Chip Vagina, Deteksi Bakteri Modern

Para ilmuwan baru-baru ini telah mengembangkan "vagina-on-a-chip" atau chip vagina pertama di dunia. Chip ini salah satu fungsinya adalah untuk mengetahui bakteri dalam vagina serta mengatur kesehatan vagina. 

Melansir dari live science, vagina Chip ini merupakan sebuah perangkat kecil yang berisi sel manusia hidup dan mereplikasi lingkungan seluler yang ditemukan di dalam saluran vagina. 

Dengan menambahkan bakteri ke perangkat, yang diberi nama Chip vagina, para peneliti dapat mempelajari bagaimana berbagai mikroba memengaruhi kesehatan vagina, tim melaporkan dalam sebuah studi baru, yang diterbitkan 26 November di jurnal Microbiome .

Mereka juga dapat menguji bagaimana berbagai obat dan probiotik mengubah komposisi mikrobioma vagina, komunitas mikroorganisme yang hidup di dalam kanal. "Mikrobioma vagina memainkan peran penting dalam mengatur kesehatan dan penyakit vagina, dan berdampak besar pada kesehatan prenatal," penulis pertama Gautam Mahajan, mantan peneliti di Wyss Institute for Biologically Inspired Engineering Universitas Harvard, mengatakan dalam sebuah pernyataan. 

"Chip vagina manusia kami menawarkan solusi yang menarik untuk mempelajari interaksi inang-mikrobioma dan mempercepat pengembangan perawatan probiotik potensial," yang bekerja dengan memasukkan bakteri menguntungkan ke dalam vagina, kata Mahajan, yang sekarang bekerja di organ-on-a-chip. perusahaan Emulate, Inc. di Boston.

Perangkat Chip vagina berukuran panjang hanya 1 inci (2,54 sentimeter) dan berisi sel yang disumbangkan dari dua wanita; sel-sel dikumpulkan dari lapisan vagina dan dari jaringan ikat yang berada di bawah lapisan tersebut.

Nah, kedua jenis sel ini duduk di kedua sisi membran permeabel, yang mereplikasi struktur 3D dinding vagina. 

Kemudian selama lima hari para ilmuwan membiarkan sel-sel ini berkembang biak di perangkat sebelum menambahkan hormon seks estradiol, suatu bentuk estrogen. Hormon mengubah gen mana yang "diaktifkan" di jaringan dan memicu produksi lendir, seperti yang akan terjadi secara in vivo .

Lalu tim tim menjalankan beberapa tes dengan bakteri yang biasa ditemukan di vagina, yaitu beberapa strain bakteri Lactobacillus ; penelitian menunjukkan bahwa mikroba ini membentuk lebih dari 70% mikrobioma vagina yang sehat, menurut pernyataan Wyss Institute. 

Para peneliti menemukan bahwa bakteri Lactobacillus berhasil memproduksi asam laktat di dalam Chip vagina, sehingga menurunkan pH jaringan di dalamnya. vagina yang sehat biasanya memiliki pH 4,5 atau kurang, artinya bersifat asam, dan keasaman ini membantu mencegah pertumbuhan bakteri berbahaya yang dapat menyebabkan penyakit. Selain itu, menambahkan bakteri Lactobacillus mengurangi jumlah molekul peradangan yang beredar di jaringan.

Tak hanya melakukan percobaan dengan bakteri "baik",  tim melakukan hal yang sama dengan bakteri "jahat", yang berarti serangga yang terkait dengan vaginosis bakteri (BV), infeksi vagina umum yang disebabkan oleh pertumbuhan berlebih dari bakteri tertentu. Bug ini termasuk Gardnerella vaginalis , Prevotella bivia , dan Atopobium vaginae , dan ketika dimasukkan ke dalam Chip vagina, ketiga bakteri tersebut menyebabkan pH perangkat meningkat seiring dengan jumlah molekul inflamasi dan sel vagina yang rusak.

BV meningkatkan risiko penyakit menular seksual, seperti klamidia dan gonore, yang keduanya dapat berdampak negatif pada kesuburan di masa depan dengan memicu peradangan berbahaya, menurut Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit.(CDC). 

Jika berkembang selama kehamilan, BV juga meningkatkan risiko bayi lahir prematur atau dengan berat lahir rendah. vagina-on-a-chip baru dapat membantu para ilmuwan mengembangkan pengobatan baru dan lebih baik untuk BV, dokter kesehatan seksual Achyuta Nori dari St. George's, University of London, yang tidak terlibat dalam penelitian tersebut, kepada Scientific American(terbuka di tab baru). 

“Ini adalah kesempatan untuk membawa kesehatan wanita ke zaman modern dengan menggunakan teknologi modern,” ujar Nori. 

Meskipun demikian, teknologi organ-on-a-chip memiliki keterbatasan, sehingga tidak dapat dengan sempurna menangkap semua faktor yang memengaruhi mikrobioma vagina manusia. Tapi Chip vagina adalah langkah awal yang baik menuju penelitian lebih lanjut.